La paralysie des pattes arrières chez le rat peut survenir soudainement ou progressivement. L'apparition soudaine peut être causée par une blessure à la colonne vertébrale, une subluxation (déplacement) d'une vertèbre ou un caillot de sang dans la colonne vertébrale. Une radiographie pourrait être utile pour identifier les déplacements de la vertèbre, mais pas les blessures des tissus mous, comme les ecchymoses. Un anti-inflammatoire peut aider une blessure. Un chiropraticien qui est disposé à travailler sur des animaux, ou un vétérinaire qui connaît la chiropratique, peut aider en cas de subluxation. Mon chiropraticien a traité avec succès 3 de mes rats pour des problèmes de cou, de mâchoire ou de dos.

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Chez les rats âgés, les muscles des pattes postérieures peuvent s'affaiblir, mais cela n'affecte généralement pas la marche du rat. Si un rat a du mal à lever ses pattes arrière pour marcher, alors le rat a une maladie. La cause la plus fréquente est la dégénérescence des racines nerveuses spinales (SNRD) des racines nerveuses spinales ventrales (nerfs sortant de la moelle épinière qui régissent le contrôle moteur). Cela progresse généralement lentement sur une période de plusieurs mois. Nous ne connaissons pas la cause, mais il pourrait s'agir d'une carence en vitamines B. Il est courant qu'une jambe soit plus affectée que l'autre. Cette condition n'est pas douloureuse ni ne met la vie en danger, et le rat apprend généralement à se déplacer même avec un handicap. Même si les pattes arrière deviennent complètement paralysées, le rat peut toujours mener une vie confortable.

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La deuxième cause la plus courante de paralysie progressive de la patte arrière est une tumeur hypophysaire. Cela se produit généralement sur quelques semaines. Deux autres causes plus rares sont la tumeur vertébrale (je ne connais qu'un seul cas) et l'arthrite de la colonne vertébrale.

Les vitamines B, en particulier la vitamine B12, sont importantes pour le bon fonctionnement des nerfs, et un supplément a inversé ou ralenti la progression de la SNRD chez certains rats. Il se pourrait que certains rats aient davantage besoin de ce nutriment à mesure qu'ils vieillissent. Je  recommande pour tous les rats de plus de 1½ à 2 ans un supplément de vitamine B, et surtout si vous remarquez qu'un rat marche bizarrement avec ses pattes arrières. Les vitamines B sont également excellentes contre  les maladies respiratoires.

Vous pouvez acheter un supplément  de vitamine B liquide pour "humain" dans un magasin d'aliments naturels. Donnez au rat suffisamment de liquide pour fournir 10 mcg de vitamine B12 deux fois par jour. Les vitamines peuvent être administrées nature ou bien mélangées à  la nourriture,  du lait maternisé, de la blédine, etc (voir fiche pour administrer les médicaments). 

Pour déterminer la dose, divisez la quantité de B12 dans la portion humaine par 10 mcg pour voir combien de doses de rat sont dans la portion humaine.   Par exemple, s'il y a 50 mcg / ml, 1 ml contient 5 doses de rat, donc la dose pour un rat de 1 lb est de 0,2 ml. Une marque plus concentrée pourrait avoir 1 200 mcg / ml, soit 120 doses de rat. Une formule aussi concentrée doit être diluée. Si vous ajoutez 11 ml d'arôme à 1 ml de ce produit, la dose de rat de 1 lb est alors de 0,1 ml.

 

 

Soins aux rats paraplégiques

La plupart des rats s'entendent très bien avec une certaine paralysie et ne semblent pas souffrir. Certains soins supplémentaires aideront à maintenir leur qualité de vie. Vous devrez peut-être passer aux aliments mous lorsque le patient ne pourra plus tenir les aliments dans ses mains. Tremper des extrudés pour rats (type SSS)  dans de l'eau, du lait végétal ou utiliser de la Bledine pour faire une bouillie facile à manger pour votre rat paraplégique. Vous pouvez émietter les morceaux d'extrudés si vous souhaitez les mélanger plus rapidement.

Installez votre rat paraplégique dans une cage sur un étage, un niveau. Si votre rat aime avoir un hamac, vous pouvez le fixer quasiment au niveau du sol. Vous pouvez également créer un nid confortable au  sol éloigné des litières avec un tissu doux.

Un rat paraplégique aura généralement besoin d'une cage plus fréquemment nettoyée. N’hésitez pas à mettre plus de litière afin qu'en se traînant il ne pousse pas tout et ne s'urine pas sur lui-même du coup, au lieu que cela ne soit absorbé par la litière.

Toute urine sur la peau doit être lavée, parfois plus d'une fois par jour, sinon elle brûlera la peau. Vous pouvez tenir votre rat sous le robinet avec de l'eau tiède, puis sécher, ou utiliser une lingette. Si l'urine fait  rougit et irrite sa peau, vous pouvez la traiter avec de la crème hypoallergénique et naturelle (disponible dans les magasins d'aliments naturels) en la frottant généreusement.

Vous devrez peut-être aussi aider pour la toilette de votre loulou. Vous pouvez le brosser avec une brosse à dents ou encore mieux les petites brosses pour bébé, qui sont souples. La plupart des rats paraplégiques aiment aussi que vous grattiez les zones qu'ils ne peuvent plus atteindre avec leurs petites pattes.

Vous devrez peut-être nettoyer la cire des oreilles de votre rat avec un petit coton-tige. Vous devrez peut-être nettoyer quotidiennement le pénis du mâlou de l'accumulation de cire en appuyant doucement de chaque côté de celui-ci pour en faire sortir le bouchon muqueux. Vous devrez peut-être également essuyer la zone vaginale de la femelle. Les rats dont le niveau d'activité est réduit, en particulier ceux qui présentent une certaine paralysie, ont généralement besoin que leurs ongles soient coupés régulièrement.